《オババ》私の姑、人類最強のディズニーオタク。叔母の夫とは同級生
《叔母・勝江（仮名）》オババの妹、ヒステリー性障害を患う。娘を溺愛し結婚に反対。娘が駆け落ちすると、今度は婚約者に、これまでの養育費10億円払えと無理難題。
《優ちゃん》叔母のひとり娘、39歳。婚活アプリで知り合った太郎と熱愛、過保護母に結婚の邪魔をされ、太郎と駆け落ち、結婚する予定。
《太郎》35歳。高校時代に親を亡くし、一人で農家を切り盛する勤労青年。
義理の叔父は大学卒業後、商社に勤め、途中退社。
自ら車関連の貿易会社を立ち上げたって話は聞いています。
海外を拠点にして日本に滞在するほうが少ないってことも。
オババと義理叔父の関係が複雑そうってこと、私、察しました。
探りをいれる前に、高速道路の運転でヒイヒイの私、そんなことどうでもいいって、帰りは国道で帰りたいって、それしか考えてなかったです。
で、畑の狭いあぜ道を走ってくるのは、車体が赤と黒の、見るからにクラシックカー。
「あれは？」とオババに聞きますと
「フン」と。
「目立つ車ですね」
「目立つというより、派手ね。車が好きでね、オートマ嫌いだとか。カッコつけは相変わらずのようね」
「マニュアル車。神ですか」
「あなたの運転からしたら、誰でも神ですよ」
「いえ、そんな、褒めていただかなくても」
「褒めてません」
チッ、わかっとるわ。
この日の朝は、風が柔らかく太陽の日差しもそれほど強くありません。雲が多いせいでしょうか、おそらく午後には、にわか雨になりそうな予感がします。
「それで、ここで迎え撃つんですか？」
「そうね。どうしたものかしら」というと、オババ、踵をかえして、太郎くんの家に向かいました。
クラシックカー、もう、すぐそこですが、私の車が門前に止めてありますので駐車スペースがありません。
「車、移動したほうが？」
「どこに」
「門のなかに」
「できる？」
できる？って聞かれて、できる！ と胸をはって答えられるかい。
オババ、私の運転技量を甘くみてます。てか、見てない？
目測では、門の間隔３メートルほど、その先には広い庭がありますが、農家らしく、雑多なもので散らかり、頭から突っ込めば、帰りはバックしかない。
さりとて・・・、なんて考えているうちに、空気にガソリンの匂いが漂ってきて、クラシックカーが停車しました。
ドアが開く音がします。
関節部分に穴のあいたレーサーの手袋が運転席側のドアにかかり、黒いフラットシューズがみえ、サングラスをかけた白髪の、それも輝くような白髪の男があらわれました。
彼、ゆったりとした動作でこちらを見たのです。
そして、片方の口元をグニャって具合にあげ、皮肉な顔で笑いました。
この笑い方。オババのハリソンフォード似の笑い方に似てます。
オババも同じような顔で、しかし、同時に皮肉な表情も浮かべてます。
その瞬間、なぜか思ったんです。
オババ、なんでそんな普段着で来たって。その格好、まるで、近くのスーパーに行くおばさんじゃないかって。
なぜか、なぜか、もっとオシャレしてくるべきだったと、なぜか私が後悔しているんであって。
訳ありの男に会ったとき、女って老けたとかブスになったとか、思われたくないもんです。もちろん、義理叔父は元彼じゃない。てか、ないんでしょう。
それでも、洒落た、いかにも洗練された年配の男性を見て、私、ちょっと悔しかったんです。
だってね、高価なクラシックカーに黒いサングラス。高級イタリアブランドのシャツに穴あき手袋って。
お前、何様じゃあ〜〜！
で、すかし野郎、片手を上げると
「よ！」って言ったんです。
「元気だったか、委員長」
オババ、目を眇めると「勝江は？」って聞きました。
「置いといたよ」
「置いて来たんでしょ」
「ま、そうとも言えるかな。それにしも10億円とはまた」と言って、叔父、おおらかに笑いました。
「そっちが３５００万円なんて見え透いた金額を言ってきましたからね」
「かなわんなぁ。学生のころから、全く変わってない」
叔父は近づいてくると、オババの肩をポンってたたき。そのまま玄関まで行き、引き戸を叩きました。
「優子、いるのか。出て来なさい」
返事がない。
「委員長、かってに娘を人質にしないでくれないかな」
「人聞きの悪い」
「そうかね、君の差し金だろう。アレの言ったことが本当のようだ。返事もしないと聞いている」
と、優ちゃん、玄関の引き戸のほんの隙間から、しゃがんでこっちを伺ってます。
おいおいおい、優ちゃん、見えてる、我慢ぜよ。
オババと義理叔父、同時にそれに気づいたんですが、彼のほうが一歩はやかった。片膝をつくと同じ目線で・・
「おやおや、世界一かわいい姫さま、そんなとこで何をしてる」
「パパ」
「覚えていてくれて嬉しいよ」
「パパ」
「顔をお見せ」
優ちゃん、少し、躊躇して、それから引き戸を開けようとして、つんのめった。
と、叔父、あっという間に開けると、優ちゃんの手を取り、それから抱き寄せたんであります。
「おやおや、姫は囚われていたと思ったら、ずいぶんといい顔になっている」
「パパ、パパ」
「ママが困ってるようだが」
「パパ」
優ちゃん、パパという言葉のイントネーションを変えるだけで、感情を表現するという高等戦術。で、パパ、それを理解しているようです。
「誘拐されたと聞いたよ。だから、助けにきたんだがね」
「パパ」
「わかった、わかった。ここにいたいのか」
「パパ」
「委員長、説明してくれないか」
娘の髪を撫で、目を細めながらパパが聞いた。
「長い話がいい、それとも、短いので」
「短いので結構」
「優ちゃんは結婚したいそうよ」
「そうか」と、叔父、娘を離すと、サングラスを外し、まじまじと優ちゃんの顔を見た。
「幸せそうな顔だ・・・。じゃあ、パパは話したい人がいるから、後でな」
「パパ」
叔父は振り返るとオババを見ました。
そのとき一瞬だけ、強い風が吹き、オババと叔父の間を駆け抜けました。
奇妙なものを見ました。
そこに、１０代の若い男と女が、お互いの顔を見つめ、そして、言葉を失っている姿です。
そして、私は、なぜか叔母に、あの厄介で心を病む叔母に同情したのです。
なぜなら、そこには『男と女』
クロードルルーシュ監督が描いた名画の男と女が佇んでいて、そこに誰かが介在することなど、不可能にみえたんであります。
主役級のふたりの間で、脇役の人生。
ちょい役専門の私には、その気持ちが痛いほど飲み込めたんであって、
だよね、こんなふたりにタメはろうなんて、叔母、負け戦が決まっているようなもんで。狂ってなんぼで生きてきたんだって、そんなふうに思っちまいました。
to be continued
💔 💔 💔
映画『男と女』
1966年公開されたフランス映画で数々の賞を受賞したラブストーリーです。
スタントマンの夫を事故でなくしたアンヌと妻が自殺したレーサーの男ジャン＝ルイ。
ふたりは、子どもを預けている寄宿学校で出会い、そして、惹かれあいます。
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